इंडियन प्रीमियर लीग के 16वें सीज़न के पहले मैच में महेंद्र सिंह धोनी की चेन्नई सुपर किंग्स को हार का सामना करना पड़ा. अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में खेले गए इस मैच में गुजरात टाइटंस को अंतिम ओवर में जीत मिली.
चेन्नई से मिले 179 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी गुजरात की टीम ने 18 ओवर में 156 रनों पर 5 विकेट गंवा दिए थे. इसके बाद क्रीज़ पर राशिद खान और राहुल तेवतिया थे. तब ऐसा लग रहा था कि धोनी की टीम मैच जीत लेगी, लेकिन राशिद खान ने अहम मौके पर सिर्फ तीन गेंदों में 333.33 के स्ट्राइक रेट से 10 रन बनाकर रोमांचक मैच में अपनी टीम को जीत दिला दी.
गुजरात की टीम ने शुभमन गिल (36 गेंद में 63 रन) के अर्धशतक से चार गेंद शेष रहते पांच विकेट पर 182 रन बनाकर जीत दर्ज की, जो चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ तीन मैचों में उसकी तीसरी जीत है.
सुपर किंग्स ने इससे पहले सलामी बल्लेबाज रुतुराज गायकवाड़ (50 गेंद में 92 रन, 9 छक्के, चार चौके) के अर्धशतक से सात विकेट पर 178 रन बनाए. उनके अलावा सिर्फ मोईन अली (23) ही 20 रन के आंकड़े को पार कर पाए. वहीं गुजरात की ओर से लेग स्पिनर राशिद खान ने 26, मोहम्मद शमी ने 29 जबकि अल्जारी जोसेफ ने 33 रन देकर दो-दो विकेट चटकाए.
सुपर किंग्स ने आईपीएल के नए नियम ‘इंपेक्ट प्लेयर’ का सबसे पहले इस्तेमाल करते हुए गुजरात की पारी की शुरुआत में अंबाती रायडू की जगह तुषार देशपांडे (51 रन पर एक विकेट) को टीम में जगह दी. पारी के दूसरे ओवर में ही रिद्धिमान साहा ने देशपांडे की लगातार गेंदों पर छक्का और चौका मारा जबकि शुभमन गिल ने भी चौका जड़ा.
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साहा ने डेब्यू कर रहे राजवर्धन हेंगरगेकर (36 रन पर तीन विकेट) पर चौका मारा, लेकिन इसी तेज गेंदबाज की गेंद पर थर्ड मैन पर शिवम दुबे को कैच दे बैठे. उन्होंने 25 रन बनाए.
गुजरात ने भी ‘इंपेक्ट प्लेयर’ का इस्तेमाल करते हुए क्षेत्ररक्षण के दौरान चोटिल हुए केन विलियमसन की जगह साई सुदर्शन को मैदान में उतारा. गिल ने देशपांडे के अगले ओवर में चौका और छक्का जड़ा. गुजरात ने पावरप्ले में एक विकेट पर 65 रन बनाए.
गिल और सुदर्शन ने मिशेल सेंटनर पर दो-दो चौके मारे. सुदर्शन (22) हालांकि हेंगरगेकर की ऑफ साइड से बाहर जाती गेंद से छेड़छाड़ की कोशिश में धोनी को कैच दे बैठे. गिल ने जडेजा की लगातार गेंदों पर चौके और छक्के के साथ 11वें ओवर में टीम का स्कोर 100 रन के पार पहुंचाया और फिर सेंटनर की गेंद पर एक रन के साथ 30 गेंद में अर्धशतक पूरा किया.
जडेजा ने गुजरात के कप्तान हार्दिक पंड्या (08) को बोल्ड करके सुपर किंग्स को वापसी दिलाने का प्रयास किया. गिल 57 रन के स्कोर पर भाग्यशाली रहे जब देशपांडे की गेंद पर गायकवाड़ ने उनका कैच टपका दिया और गेंद छह रन के लिए चली गई. वह हालांकि इस जीवनदान का फायदा नहीं उठा पाए और अगली गेंद पर गायकवाड़ को ही कैच दे बैठे.
गुजरात को अंतिम पांच ओवर में जीत के लिए 41 रन की दरकार थी, लेकिन अगले दो ओवर में सिर्फ 11 रन बने. गुजरात की टीम को अब तीन ओवर में 30 रन की जरूरत थी. विजय शंकर (27) ने हेंगरगेकर पर छक्का जड़ा लेकिन एक गेंद बाद लांग ऑफ पर डेवोन कॉनवे के हाथों लपके गए. इस ओवर में भी सिर्फ सात रन बने.
राशिद खान (नाबाद 10) ने 19वें ओवर में चाहर की लगातार गेंदों पर छक्के और चौके के साथ गुजरात का पलड़ा भारी किया. गुजरात को देशपांडे के अंतिम ओवर में आठ रन की जरूरत थी और राहुल तेवतिया (नाबाद 15) ने लगातार गेंदों पर छक्का और चौका जड़कर टीम को जीत दिला दी.
